A bőr irhájának felszínéből millió számra dudorodnak ki a mikroszkopikus nagyságú dombocskák, csapocskák, az ún. papillák. A papillák sok véreret, érzőideget tartalmaznak, ennek következtében alkalmasak a különböző ingerek (nyomás, fájdalom, simogatás, hideg-, meleg- és kéjérzet stb.) érzékelésére. Például a nyomás észlelésére az ujjbegy egy négyzetcentiméternyi területén kb. 200 Meissner-féle tapintósejt szolgál. Meissner volt az, aki 1853-ban bebizonyította, hogy az ujjak hegyén lévő papillák száma 400-ra tehető, valamint kimutatta, hogy ezek a papillák különböző rezgéseket, vibrálást bocsátanak ki, és a kéz vörös vonalaiban sokkal több ilyen tapintótest van, mint a színtelen vonalakban.
Azóta számos további kísérletet végeztek és beigazolódott, hogy a különböző egyénekkel kapcsolatos rezgések felismerhetők és megkülönböztethetők, mivel a vibrálások eltérő minőségűek, intenzitásúak, ritmusúak, tehát felerősödhetnek, vagy gyengülhetnek aszerint, hogy az illető milyen egészségi, gondolkodási vagy izgalmi állapotban van. E rezgéseknek köszönhetően képes például a bőrével látni a vak, és hallani a süket ember. Ilyen „kéz-látás” segítségével fest színes képeket az angol Andrew Thorpe, vak festőművész. A vibrálások csak a halál pillanatában szűnnek meg.
A megfigyelések szerint a finom papillák finom, érzékeny, törékeny embert jelölnek, aki viszont rendkívül ideges alkat, szenved minden zajtól és hajlamos valamilyen egészségkárosodásra. Az érdes papillák goromba, nyers modorú, bárdolatlan, érzéketlen embert szimbolizálnak. Az illető robusztus alkattal és ellenálló szervezettel megáldott.
A papillák borfodorszálakká, papilláris vonalakká rendeződve különböző formációkká állnak össze ujjbegyünkön, íves, hurokszerű, csigavonalú, vagy spirális, örvényes figurát alkotva. (Ha valaki házilag akar ujjlenyomatot készíteni, ahhoz megfelelő bármilyen lemosható festék, ami megszínezi a bőrt. Jó lenyomat készíthető például rúzzsal, fénymásoló vagy szkenner segítségével.)
Egyszerű íves ujjlenyomat
 | E típus alapvető motivációja védelem és biztonság nyújtása önmaguknak és másoknak, különösen a családjuknak. Az e körbe tartozó személyeket az elkötelezettség, a lojalitás és a felelősségérzet vezérli, ezért megbízható, hasznos dolgozók. Ez a lenyomat materialista, praktikus, organizáló emberekre vall, azonban a biztonság iránti erőteljes igényük miatt gyakran túlságosan óvatosak, gyanakvóak, tartanak az új dolgoktól, és ellenállnak a változásoknak. |
Fenyőíves ujjlenyomat
 | Intellektuális beállítottságú, eredeti gondolkodású, energikus, de elhamarkodottan ítélő, túlbuzgó személyekre jellemző. Általában kreatívok és konstruktívak, nagy szükségét érzik az önkifejezésnek, mely gyakran tettekben nyilvánul meg. Hajlamosak a fanatizmusra, a munkamániára. Állandó izgalomban élnek, kifogyhatatlan energiájuk miatt folyamatos elfoglaltságra van szükségük. |
Hurok ujjlenyomat
 | Nyílt, tetterős, ideális embert szimbolizál. A hurok rugalmasságot és alkalmazkodóképességet ad, ezért ilyen lenyomattal rendelkező emberek társaságkedvelők, és jól beilleszkednek a társadalomba. Ha viszont a lenyomaton a hullám erős ívű, akkor az illető nagyon befolyásolható. A hüvelykujj felé nyitott, az ún. radiális hurok introvertált, befelé forduló embert, míg az ellenkező irányba, vagyis a kisujj felé nyitott ulnáris hurok extrovertált, kifelé forduló típust jelképez. Míg az ulnáris hurok bármelyik ujjon előfordulhat, a radiális elsősorban a mutatóujjra jellemző. |
Kettőshurok ujjlenyomat
 | Olyan hatású, mint a kínaiak jin és jang fogalompára. Felemás lelkülete miatt az ilyen személy kettős természettel bír. Pozitív, elasztikus, jó kézben szerencsésen ötvöződnek, egyszerre jutnak érvényre a minkét nemre érvényes tulajdonságok, ezért az illető kiegyensúlyozott, normál kompromisszumkészséggel bíró ember. Negatív, rossz kézben viszont felerősödik a kettős karakter, az ellentétes vonások jutnak a felszínre. |
Örvényes ujjlenyomat
 | A rendkívül eredeti, környezetükre ellenállhatatlan hatást gyakorló emberek megkülönböztető jelvénye. Függetlenek, szabadságszeretők és gyakran igen nagy tehetséggel vannak megáldva. Általában elbájoló modorú, szeretetre méltó, vonzó egyéniségek, azonban gyakran túlságosan individualisták, és a saját útjukat járják. Ez utóbbiak esetében nem az eredetiség, hanem a különbözőség válik meghatározóvá, ami megnehezíti a beilleszkedésüket környezetükbe. Közülük kerülnek ki az önfoglalkoztató egyéni vállalkozók. Minél több ujjon található ez a formáció, annál erősebb az individualitás, a társadalom elutasítása. |
Spirális ujjlenyomat
 | Az örvénynek egy kevésbé intenzív változata. A jellemzők hasonlóak, azonban az elkülönülés nem válik szélsőségessé. Ez fajta rajzolat filozofikus természetű, ideális szemléletű, kifogástalan magatartású, emocionálisan szilárd embert szimbolizál. |
Összetett, vagy pávaszem
ujjlenyomat
 | Lelki beállítottságú, érzékeny, sebezhető egyén sajátja; a táskás forma művészi hajlamot képvisel. Mivel ez a lenyomat jellemzően egy hurokkal közrefogott örvény, bizonyos mértékig – a hurok által tompítva – az örvény sajátosságai is érvényesülhetnek. A hurok „védelme” szerencsés menekülést is jelezhet valamilyen potenciálisan életveszélyes szituációból, vagy katasztrófából. |