Az advent elnevezés az érkezés, bekövetkezés jelentésű latin adventus szóból származik. Az „Adventus Domini” pedig az Úr eljövetelét jelenti. Az advent tulajdonképpen a karácsony várásának, az ünnep előkészületeinek az időszaka, mely a Szent András napjához (november 30-ához) legközelebb eső vasárnappal - legkorábban november 27-én, legkésőbb pedig december 3-án - kezdődik.
Valamikor az advent kezdetét éjféli harangszó jelezte, ekkor kezdődött az egyházi év is. Az advent hetei alatt a vallásos emberek a Mária tiszteletére elmondott - a népi szóhasználatban aranyos vagy angyali jelzővel illetett - hajnali misére (roráte) jártak, és szigorúan böjtöltek. A böjtölési kötelezettség, a vigasság és az istentiszteletektől való távolmaradás tilalma eredetileg - Szent Hilarius (366) és a Saragossai (Zaragozai) Zsinat (380) rendelkezései alapján - a Vízkeresztet (Epifániát) megelőző három hétre vonatkozott, mely időszak Krisztus második eljöveteléhez kapcsolódó várakozással és a keresztelésre való felkészüléssel telt el. A karácsonyi előtti böjtöt először Perpetuus tours-i püspök (461-490) rendelte el, akkor ez november 11-étől (Szent Márton napjától) volt érvényben. Az adventi időszakot a Leridai (524) és a Tours-i Zsinat (567) vezette be.
Az advent heteihez, elsősorban a keresztény országokban, különféle népszokások kapcsolódnak, az egyik legismertebb, a fenyőből, örökzöldből készített adventi koszorú, melynek négy gyertyáját az adventi hetek négy vasárnapján kell meggyújtani. Úgy tartják, hogy a gyertya lángja Jézus fénye. A fehér gyertyák a tisztaságot szimbolizálják, a lila gyertyák a bűnbánatra figyelmeztetnek. A koszorúkat díszítő vörös és arany szalagok, az életet jelképezik.
Az adventi hiedelmek közül jó néhány kötődik a hajnali miséhez. Egykoron a hajadon lány, ha azt kívánta, hogy farsangkor sok hódolója legyen, a hajnali misére hívó harang köteléből levágott három kis darabot font bele a hajába. Az Alföldön a lányok a roráte kezdetét jelző harangszóra mézet, vagy cukrot ettek, hogy a leendő férjüket magukhoz édesgessék. Az erdélyi magyarok - megelőzendő, hogy az állati bőrbe bújt boszorkányok az otthonaikba bejutva ott rontást kövessenek el - a ház valamennyi ablakát, ajtaját, sőt még az ólakat bezárták a hajnali mise idejére.
Számos szokás kapcsolódott az Advent megünnepléséhez Európa más részein is. Angliában hajdanán a szegény asszonyok „adventi képekkel”, két - Jézusnak és Szűz Máriának - beöltöztetett bábuval jártak házról-házra. A képek felmutatásáért egy kevéske aprópénzt (néhány pennyt), vagy kisebb ajándékokat kaptak. Az ajándékozás elmulasztását a néphit balszerencsésnek tartotta, de az is rosszra számíthatott, akit a bábukat hordozó asszonyok legkésőbb karácsony estéjéig nem látogattak meg.
Normandiában a 12 évesnél fiatalabb gyermekek fáklyákkal kimentek a földekre, és szalmaboglyákat gyújtottak, hogy elűzzék a férgeket és az élősködőket. Itáliában régi hagyomány volt, hogy az időszak utolsó napjaiban a dudások Rómába mentek, és az Áldott Szűz oltára előtt muzsikáltak, miközben a pásztorok a jászolnál furulyáikkal az eljövendő Messiás tiszteletére játszottak.
Advent ideje nemcsak a karácsonyi felkészülésé, meglehetősen jó alkalom adódik a különböző varázslásokra, amelyekhez segítségül az egyház szentjeit hívják, például december 4-én Borbálát, 6-án Miklóst, 13-án pedig Lucát. Mindeközben arról sem feledkezhetnek meg, hogy advent heteiben - advent vasárnapjától Vízkeresztig - a római katolikus egyház tiltja az ünnepélyes esküvőt. Az időszak egyik kiemelkedő pontja a harmadik, ún. Gaudete-vasárnap, az örvendezés vasárnapja, amikor a bűnbánatra utaló violaszínt a rózsaszín váltja fel és az egyház örömünnepet ül. Bár a katolikus hagyomány elsősorban a penitencia, a bűnbánás idejének tekinti az adventi időszakot, az advent sohasem volt olyan szigorú, mint a Húsvétot megelőző nagyböjt, s ma már a tilalmakat kevesen tartják be.

Kommentek
archivált tartalomSzegfû Ildikó #1
Advent a várakozás 4 hete, az ember karácsonyi hangulata nagyon kellemes 30 napot jelent.
2008-11-29 13:28:22A színek a koszorún újdonság volt számomra, más színeket is használtam díszítésként, de ennek vége.
Sajnos Szász Endre hagyatéka a várakozás 4 hete alatt nem kerül el Miskolcra, csak a kezdetét választották a bejelentésre.